La naturopathie : une thérapie naturelle et préventive
Comme son nom l'indique, la naturopathie est une médecine naturelle. À l'instar de l'ostéopathie, elle prend aussi en compte le patient dans sa globalité. Pour cela, l'un des objectifs du naturopathe va être de rechercher ce qui est à l'origine des maux de son consultant pour aboutir à un bien-être durable. Il n'est d'ailleurs pas nécessaire d'attendre d'être malade pour en consulter un. En effet, vous pouvez le faire si vous souhaitez seulement être plus en forme ou bénéficier d'un accompagnement personnalisé pour maintenir votre capital santé ou encore, vous préparer à un challenge sportif.
L'histoire de la naturopathie
Le développement de la naturopathie de l'Antiquité au XIXe siècle
Si l'on trouve des traces de traitements proches de la naturopathie moderne chez les Sumériens (fin du IVe millénaire av. J.-C. au IIIe millénaire av. J.-C) et dans l'ayurvéda dont les origines remontent à plus de 3000 ans avant notre ère, on peut véritablement dater la naissance de la naturopathie, telle qu'on la pratique aujourd'hui, au XIXe siècle. Elle s'inscrit alors dans la lignée du mouvement hygiéniste. À cette époque, celui-ci mettait notamment en avant l'importance de l'hygiène et de la prévention à l'échelle sociétale pour endiguer les épidémies qui faisaient rage, comme celle de la tuberculose en France ou celles de la peste et du choléra dans des pays européens en proie à la guerre. Deux américains, John H. Scheel, un praticien en médecine non conventionnelle, et John H. Tilden (1851-1940), un docteur en médecine, sont les premiers à employer le terme de naturopathy en 1895. Le mot est construit à partir de "nature's path" qui, en anglais, signifie "la voie de la nature". L'expression indique ainsi qu'en suivant la voie que nous montre la nature, nous pouvons prendre soin de notre santé. Le terme de naturopathie va ensuite être repris par Benedict Lust (1872-1945), un homme d'affaires allemand également praticien en médecine non conventionnelle. Il tire largement son inspiration des modèles hygiénistes qui se répandaient dans ces années-là.
La naissance de la naturopathie moderne
En 1901, Benedict Lust fonde la première association américaine de naturopathie. Celle-ci va notamment permettre de former des naturopathes. Cependant, la remise en cause de l'utilité de la naturopathie par certaines études scientifiques, ainsi que les immenses progrès de la médecine au début du XXe siècle, vont entraîner un désintéressement de cette médecine naturelle aux États-Unis, alors que, dans le même temps, elle fait de plus en plus d'adeptes en Suisse et en Allemagne. Ce pays est d'ailleurs le premier à mettre en place un diplôme de naturopathie dès 1939. Cette "voie de la nature" va peu à peu se développer dans différents pays européens, dont la France. Grâce au mouvement New Age, elle va aussi progressivement regagner la faveur des Américains. À l'heure actuelle et malgré les attaques régulières de ses détracteurs, la naturopathie a conquis un large public dans le monde entier et elle se situe aujourd'hui à la troisième place des médecines alternatives, après les pratiques de la médecine traditionnelle chinoise et celles de l'ayurvéda.
La naturopathie en cinq principes et dix techniques
Les cinq principes de la naturopathie
La naturopathie s'appuie sur cinq principes fondamentaux qui sont le vitalisme, l'humorisme, le causalisme, l'holisme et l'hygiénisme. Le premier tient compte de la capacité d'auto-guérison de notre organisme, le deuxième consiste à assainir le corps en stimulant la circulation des liquides présents dans celui-ci, le troisième intègre la recherche de la cause du symptôme qui peut être d'origine physique, psychique, émotionnelle, etc. L'holisme inscrit la personne traitée dans sa globalité. C'est la raison pour laquelle le naturopathe va aussi bien intervenir sur le plan physique, que sur ceux psychologique ou environnemental, par exemple. Enfin, l'hygiénisme possède plusieurs caractéristiques. La première reprend la citation d'Hippocrate : "Que ton aliment soit ton médicament" et indique donc que la qualité de l'alimentation est indispensable au maintien de la santé. La deuxième caractéristique de l'hygiénisme repose sur le fait que l'exercice physique stimule l'énergie vitale et sa libération. Le cinquième principe de la naturopathie prend également en compte la façon dont le corps élimine ses déchets et, en conséquence, le rôle de ses émonctoires. Enfin, il s'intéresse aussi à la dimension psycho-émotionnelle afin de faire en sorte de réduire l'impact du stress sur notre santé.
Les dix techniques de la naturopathie
Lors d'une séance, le naturopathe va utiliser différents outils à sa disposition qui s'appuient sur les dix techniques de soins suivantes :
- L'hygiène alimentaire qui se traduit par la proposition de modifications dans l'alimentation du consultant : micronutrition, diètes et jeûnes, cures, etc.
- L'exercice physique qui se met en place sous la forme de pratiques douces : étirements, danse, yoga, Qi Gong… ou d'un sport : bicyclette, marche à pied…
- La gestion du mental qui fait appel à des techniques de gestion du stress, de méditation ou de relaxation, par exemple.
- L'hydrologie qui concerne l'utilisation de l'eau à différentes températures par voie interne (tisanes) ou externe (bains, thalassothérapie…).
- Les techniques manuelles qui se pratiquent par le biais de massages bien-être, de drainage lymphatique, d'onctions aromatiques…
- Les techniques réflexes avec la réflexologie plantaire ou palmaire, le shiatsu, la méthode de Knap (stimulation de points musculaires) ou de Baunscheidt (détoxification par stimulation de la peau)…
- Les techniques respiratoires comme la cohérence cardiaque, la respiration telle qu'elle est pratiquée lors d'une séance de yoga ou dans certains arts martiaux, le Bol d'air Jacquier…
- La phyto-aromatologie qui emploie les plantes sous différentes formes : huiles essentielles, bourgeons, eaux florales…
- Les techniques énergétiques qui se servent du magnétisme provenant soit directement du thérapeute, soit d'aimants ou d'une technologie générant des champs magnétiques pulsés.
- Les techniques vibratoires qui font appel à la couleur, à la lumière, au son, à la musique…
Pourquoi consulter un naturopathe ?
Avant de consulter un naturopathe, il est indispensable de toujours vérifier que celui-ci peut justifier d'une formation dans sa spécialité comme, par exemple, le titre de "conseiller naturopathe", délivré par le CFFPA (centre de formation professionnelle et de promotion agricoles) de Hyères. Sinon, la naturopathie s'adresse avant tout aux personnes qui souhaitent devenir acteur de leur propre bien-être, en recourant à des méthodes naturelles. Ce qui suit ne reprend que quelques exemples de la multitude de raisons qui peuvent vous pousser à consulter un naturopathe.
Pour apprendre à mieux gérer ses problèmes chroniques
Si vous souffrez de troubles chroniques, le naturopathe va s'attaquer à la source du problème afin d'obtenir des résultats pérennes. Ainsi, en cas d'insomnie, il va vous aider à retrouver un sommeil réparateur, en cas de problèmes digestifs, comme de la diarrhée ou de la constipation, il va favoriser un meilleur transit intestinal. Si vous souffrez d'allergies, il va entraîner votre organisme à mieux réagir à la pollution. Consulter un naturopathe peut également s'avérer utile pour venir à bout de problèmes récurrents de la peau, comme l'eczéma ou l'acné, de maux de tête, de fatigue chronique, etc.
Pour adopter une meilleure hygiène de vie
Si vous êtes conscient qu'il vaut mieux prévenir que guérir, vous savez qu'en adoptant une meilleure hygiène de vie, vous vous prémunissez contre un certain nombre de pathologies. Cependant, vous ne savez peut-être pas par où commencer. Dans ce cas, les conseils d'un naturopathe vont être intéressants dans la mesure où ils vont être adaptés à votre situation, à vos contraintes de vie, à votre âge et à vos antécédents médicaux. Pour les sportifs, une bonne hygiène de vie va permettre une meilleure récupération après l'effort et un accroissement des performances. Être suivi par un naturopathe peut également être l'une des clés qui va vous permettre d'atteindre vos objectifs, notamment lors d'une épreuve sportive.
Pour diminuer les effets secondaires d'une médication lourde
Les traitements comme la chimiothérapie ou la radiothérapie, par exemple, entraînent des effets secondaires qui peuvent être particulièrement difficiles à supporter. L'apport de la naturopathie va apporter de nombreux bénéfices aux personnes concernées, notamment par le biais de techniques comme l'hydrologie et l'hygiène alimentaire. Ces dernières vont tout d'abord permettre de retrouver une meilleure qualité de vie, mais elles vont aussi être intéressantes dans le sens où elles encouragent les mécanismes naturels de guérison propres au corps humain. S'ils sont activés, ils viendront donc renforcer l'action des traitements en cours.
Il est donc possible de consulter un naturopathe pour de nombreuses raisons qui vont d'un simple mal-être à la recherche de solutions pour adoucir les traitements lourds, en passant par l'envie de renouer avec son poids de forme ou d'apprendre à mieux gérer son stress. En mettant le doigt sur ce qui vous empêche d'atteindre vos objectifs et en vous aidant à en prendre conscience, le naturopathe, aidé de différentes techniques, va vous amener peu à peu sur la voie de l'autonomie concernant votre propre bien-être.
Les conseils donnés dans cet article ne se substituent, en aucun cas, à un diagnostic posé par un médecin ou par tout autre professionnel de santé, ni à un traitement médical.
