L'ostéopathie pour rester zen face à la névralgie intercostale
Parmi les névralgies, existe l'intercostale qui touche préférentiellement les personnes de plus de cinquante ans. Cette douleur à la poitrine, particulièrement vive, est également source de stress du fait de sa localisation dans la poitrine. Consulter un ostéopathe, qui travaillera à la fois localement et aussi sur l'organisme dans sa globalité, permettra de soulager la névralgie intercostale et de l'appréhender avec plus de calme.
La névralgie intercostale ou quand le nerf se frite avec les côtes
Une névralgie, c'est quoi déjà ?
Une névralgie est définie comme une douleur sur le trajet d'un nerf. Or, ce trajet est, en quelque sorte, semé d'embûches puisque les nerfs, en sillonnant notre corps dans quasiment son intégralité, telles des autoroutes, peuvent se frotter à des organes, des muscles, des os ou encore des ligaments. Le moindre dysfonctionnement d'une de ces parties de notre corps peut donc irriter le nerf et déclencher la douleur. Par exemple, dans le cas de la sciatique, la cause la plus fréquente est une hernie discale qui vient appuyer (indirectement) sur le nerf. Dans la névralgie d'Arnold, c'est la contraction du muscle grand oblique qui en est la cause. À la lumière de ces informations, il devient vite évident que, pour traiter une névralgie, il est essentiel d'en déterminer l'origine.
La névralgie intercostale : souffrir à s'en tenir les côtes
La névralgie intercostale concerne l'un des 22 nerfs dits intercostaux qui se situent donc, comme leur nom l'indique, entre les côtes. Elle se caractérise par une douleur qui prend naissance au niveau de la colonne vertébrale et suit une côte. Particulièrement vive, elle peut couper le souffle de la personne qui en est victime et s'accompagner d'autres symptômes suivant sa latéralisation. Si elle survient du côté droit, elle pourra entraîner des problèmes digestifs et des troubles circulatoires au niveau des jambes du fait, d'une part, de la proximité du foie et, d'autre part, de celle de la veine cave. Si la névralgie intercostale se situe à gauche, elle aura encore plus d'impact au niveau digestif à cause de la présence de l'estomac, situé de ce côté.
Une douleur qui peut être facilement confondue avec d'autres
Du fait de son emplacement au niveau de la poitrine, la douleur de la névralgie intercostale est fortement anxiogène, car elle fait immédiatement penser à une pathologie cardiaque ou pulmonaire. Il est donc essentiel de ne pas la confondre avec celles-ci. La différence essentielle avec l'infarctus du myocarde (ou crise cardiaque) est qu'au repos, la personne atteinte d'une névralgie intercostale ne ressent plus de douleur. Mais en cas de doute, n'attendez pas pour appeler les secours qui se chargeront d'adapter la prise en charge en fonction de vos symptômes. La névralgie intercostale peut également faire penser à un zona, mais contrairement à ce dernier, elle n'est pas accompagnée de symptômes cutanés. Enfin, il conviendra également d'effectuer des tests pour éliminer toute possibilité de la fracture d'une côte.
Quand votre ostéopathe a la côte
L'ostéopathie, l'arme absolue contre la névralgie
L'ostéopathe va tout d'abord établir un diagnostic différentiel pour s'assurer que le patient est bien atteint d'une névralgie intercostale. Pour cela, le praticien va réaliser une anamnèse pour confirmer, sans erreur possible, qu'il a bien affaire à une névralgie. S'il soupçonne une autre pathologie, notamment cardiaque ou respiratoire, le praticien réorientera immédiatement la personne vers son médecin traitant. L'ostéopathe va ensuite traiter la zone douloureuse en éliminant les tensions au niveau des côtes. Cela va décomprimer le nerf et diminuer ainsi son inflammation. Suivant le côté touché, l'ostéopathe va ensuite travailler plus précisément sur le foie (à droite) ou l'estomac (à gauche). Il va également s'intéresser à la colonne vertébrale, afin d'agir à la racine du nerf. Il va notamment rendre leur mobilité aux vertèbres et redonner de la souplesse aux structures attenantes, comme les muscles ou les ligaments. Une seconde séance sera, en général, nécessaire afin de tester la façon dont le corps réagit au traitement et de revoir ou d'adapter les conseils qui auront été donnés lors du premier rendez-vous.
Stress et névralgie : l'ostéopathie... aussi !
Les personnes particulièrement anxieuses peuvent plus facilement déclencher une névralgie intercostale. Cela s'explique par le fait que le stress a tendance à contracter anormalement les muscles et donc, en conséquence, à comprimer les nerfs. Or, la douleur de cette névralgie étant elle-même stressante, cela peut créer en quelque sorte un cercle infernal d'angoisse pouvant amener la personne jusqu'à la panique. C'est la raison pour laquelle, en cas de névralgie intercostale avérée, l'ostéopathie va également avoir une action bénéfique sur le stress de la personne pour que, d'une part, elle soit complètement détendue en fin de séance et que, d'autre part, elle apprenne à reconnaître les premiers signes d'anxiété pour pouvoir la désamorcer avant que celle-ci ne s'amplifie. Pour cela, l'ostéopathe va travailler, entre autres, sur le diaphragme qui est malmené en cas de névralgie. Cela va permettre à la personne de respirer plus calmement tout en ayant un effet anti-stress immédiat. L'ostéopathe pourra également utiliser des techniques crâniennes pour apporter une détente à l'ensemble des structures de l'organisme.
Prévenir la névralgie : toujours avec l'ostéopathie !
Comme nous venons de le voir, la respiration joue un rôle important dans la névralgie intercostale. Il est donc essentiel, pour bénéficier durablement des effets de la séance d'ostéopathie, de continuer à avoir une respiration de qualité. Pour cela, l'ostéopathe pourra conseiller des exercices respiratoires pour éliminer les tensions sur le diaphragme et, accessoirement, diminuer le stress. Cependant, si le patient a tendance à se tenir recroquevillé sur lui-même, cela ne servira à rien, car la cage thoracique continuera à subir une tension importante. L'ostéopathe montrera donc au patient comment corriger sa posture. Il pourra également conseiller des exercices d'étirement pour prévenir les douleurs intercostales et dorsales. Enfin, la sédentarité étant un facteur augmentant le risque de survenue d'une névralgie intercostale, l'ostéopathe préconisera la pratique d'une activité sportive en insistant sur l'importance de l'échauffement et de l'hydratation pour en retirer tous les bienfaits.
S'il est possible de soulager la névralgie intercostale avec des médicaments, ceux-ci n'ont qu'une portée limitée contre le stress ou les problèmes digestifs en lien avec celle-ci. En faisant appel à un praticien holistique, comme un ostéopathe, pour prévenir et traiter la névralgie intercostale, le patient met toutes les chances de son côté pour guérir durablement. De plus, l'action directe du praticien sur le stress aura un effet bénéfique sur l'ensemble de sa santé.
Les conseils donnés dans cet article ne se substituent, en aucun cas, à un diagnostic posé par un médecin ou par tout autre professionnel de santé, ni à un traitement médical.
