L'ostéopathe pour tordre le cou au coup du lapin
Nommé aussi le whiplash
En général consécutif à un accident de voiture, le coup du lapin, encore appelé whiplash ou traumatisme cervical en coup de fouet doit être traité rapidement pour éviter des conséquences dommageables à moyen ou long terme. Consulter votre ostéopathe va permettre de les éviter grâce à une prise en charge du patient de façon holistique. Celle-ci va non seulement assurer le rétablissement des structures abîmées par le choc, mais elle va également éliminer les éventuelles compensations mises en place par l'organisme à la suite du traumatisme.
Le coup du lapin : beaucoup moins drôle que Roger Rabbit
Comment savoir si l'on est victime d'un whiplash ?
Le coup du lapin est le plus souvent la conséquence d'un accident de voiture. Lorsque le véhicule est heurté à l'arrière, la tête est brusquement balancée vers l'avant, puis violemment en arrière, causant ainsi un traumatisme au niveau du rachis cervical. D'autres chocs au cours d'une pratique sportive, comme dans le rugby ou les sports de contacts, peuvent également en être à l'origine. Les symptômes permettant de déterminer la présence du coup du lapin sont des douleurs au niveau du dos (cervicalgie, lombalgie...), un torticolis, des maux de tête, des vertiges, des vomissements, du stress, une grande fatigue et, plus globalement, une baisse de santé générale.
La réaction de l'organisme face au whiplash
La gravité du traumatisme est fonction du choc subi. Lorsque celui-ci est modéré, en cas, par exemple, d'une collision à faible vitesse à l'arrière de votre véhicule, l'onde de choc se propage vers la colonne vertébrale de l'arrière vers l'avant. Cela entraîne un blocage des premières cervicales, en position de flexion, alors que les suivantes sont en extension. Si le choc est particulièrement violent, en plus de subir l'onde de choc, les disques intervertébraux vont être déplacés, voire endommagés. Dans cette configuration, les muscles environnants vont également être touchés en se contractant anormalement. Enfin, l'apparition de lésions nerveuses est également possible.
Des conséquences sur le long terme
Au fil du temps, d'autres symptômes peuvent s'ajouter à ceux ressentis juste après le choc ayant entraîné le coup du lapin. Une fois le diagnostic d'entorse écarté, il peut arriver que la personne soit victime de vertiges, de troubles auditifs, visuels ou du sommeil. Elle a plus de mal à se concentrer et peut souffrir d'hyperacousie. Il arrive que les douleurs aux cervicales deviennent chroniques et que des maux de tête s'installent dans le temps jusqu'à persister plusieurs mois. Dans les cas où la personne ne parvient plus à gérer la douleur, cela perturbe son quotidien et entraîne une invalidité plus ou moins importante.
L'ostéopathie pour retrouver la santé après le coup du lapin
Lever le lièvre qui cache (peut-être) un whiplash
Si lors de la consultation d'ostéopathie, vous venez d'avoir un accident de voiture, l'ostéopathe s'attachera à en connaître les circonstances et les différents symptômes ressentis pour confirmer, ou non, la présence d'un whiplash. Il peut également arriver que le patient se présente pour des douleurs sans lien avec un choc particulier. Dans ce cas, ce seront les questions posées lors de l'anamnèse, ainsi que l'observation du patient en début de séance, qui orienteront le praticien vers le coup du lapin. Dans ce cas, il devra aider son patient à se souvenir des circonstances de l'accident ou du choc qui ont créé le whiplash.
Un traitement ostéopathique en plusieurs temps
La priorité de l'ostéopathe va ensuite être de rééquilibrer l'axe crânio-sacré. Cependant, dans certains cas, cette correction ne pourra pas être réalisée dès la première séance, à cause du risque de réactions violentes de la part du patient, comme des maux de tête ou des vomissements. Le praticien va donc s'attacher à corriger l'ensemble des structures touchées par l'onde de choc du whiplash. Il va notamment décontracter les muscles paravertébraux et détendre le diaphragme. Il faudra ensuite attendre environ 3 semaines pour que le corps du patient intègre ces corrections. Passé ce délai, l'ostéopathe pourra agir sur la région cervicale. Il lèvera les restrictions de mobilité qui concernent les vertèbres sacrées et l'occiput (la base du crâne). Il rendra également leur souplesse aux structures musculaires contractées par le coup du lapin. L'ostéopathe terminera la séance par un rééquilibrage complet du corps de son patient.
Accompagner le traitement ostéopathique
Afin d'accélérer le retour à une vie normale après le whiplash, un certain nombre d'actions doivent être envisagées. Par exemple, des séances de kinésithérapie vont poursuivre le travail d'assouplissement de l'ostéopathe au niveau du cou et des épaules. De plus, celui-ci pourra conseiller des exercices d'étirement et de renforcement musculaire. Le patient pourra reprendre sa pratique sportive, à son rythme et en étant attentif à ne pas déclencher de douleurs cervicales. Il peut également être nécessaire d'aménager son poste de travail et de changer ses habitudes de vie afin de solliciter le moins possible ses cervicales. Il devra notamment penser à éliminer toute action susceptible d'entraîner un déséquilibre droite-gauche au niveau du dos, comme porter un sac sur une seule épaule.
Pour limiter son impact, il est donc essentiel de traiter le whiplash le plus rapidement possible. Prendre rendez-vous chez l'ostéopathe, juste après l'accident ayant entraîné le coup du lapin, augmente vos chances d'échapper à la douleur durant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, en vous évitant la survenue de maux chroniques. En y associant des exercices d'étirements et des changements posturaux, votre récompense sera, au bout du compte, un état de santé totalement retrouvé.
Les conseils donnés dans cet article ne se substituent, en aucun cas, à un diagnostic posé par un médecin ou par tout autre professionnel de santé, ni à un traitement médical.
