Le massage : une méthode naturelle pour améliorer votre bien-être
Lorsque l'on parle de méthodes naturelles pour se sentir mieux dans son corps et dans sa tête, on pense fréquemment à l'ostéopathie, à la phytothérapie ou encore à des activités douces comme le yoga, par exemple. Il est rare de citer le massage qui est trop souvent limité à la détente que peut vous apporter votre esthéticienne. Cependant, se masser ou se faire masser comporte de multiples bienfaits qu'il serait dommage d'ignorer. C'est la raison pour laquelle nous vous en présentons les principaux, ainsi que les différentes façons d'en profiter.
Masser ou être massé, telle est la question !
Se faire masser pour le confort de n'avoir rien à faire
Pour profiter totalement de la détente apportée par un massage, être massé est évidemment l'occasion de vous relaxer et de ne plus penser à rien. Si vous pouvez faire appel à des masseurs professionnels ou à une esthéticienne pour le réaliser, vous avez aussi la possibilité de mettre vos proches à contribution. En effet, aucune formation n'est nécessaire pour masser quelqu'un dans un cadre strictement privé, cependant, l'apprentissage de quelques techniques ou les conseils d'un praticien représentent toujours un plus.
L'automassage : simple comme... vos mains
Si votre emploi du temps vous empêche de prendre rendez-vous chez un masseur professionnel ou si votre entourage rechigne à mettre "la main à la pâte", vous pouvez tout à fait vous masser vous-même. La méthode la plus simple consiste à utiliser vos mains, mais vous pouvez aussi recourir à des balles de massage ou à des rouleaux en mousse. Ce sera ensuite à vous de choisir ce qui est le plus pratique pour vous en fonction de la zone que vous souhaitez masser. Enfin, suivant l'effet recherché, vous pouvez associer des huiles essentielles ou des crèmes à votre massage.
Quels sont les bienfaits du massage pour le corps ?
Réduire les processus anti-inflammatoires
L'inflammation est un dispositif très utile au corps puisqu'elle lui permet de réagir, entre autres, aux infections. Cependant, de façon répétitive et en excès, elle est aussi susceptible de créer des maladies inflammatoires chroniques comme, par exemple, la polyarthrite rhumatoïde, l'asthme ou encore la maladie de Crohn. Or, lorsque vous êtes massé, les pressions effectuées sur la peau sont transmises à des capteurs cellulaires. Ceux-ci vont provoquer une chaîne de réactions biochimiques qui vont aboutir à l'activation de gènes neutralisant les processus inflammatoires. Cela explique notamment pourquoi un massage après un effort sportif va limiter l'apparition des courbatures.
Apaiser la douleur
Comme nous l'écrivions précédemment, le massage a des vertus anti-inflammatoires, dont vous pouvez faire profiter vos muscles. Les sportifs professionnels le savent bien puisqu'ils ont recours à un kinésithérapeute après leurs séances d'entraînement. Le massage agit notamment en court-circuitant les signaux douloureux que le corps transmet au système nerveux. Si vous pouvez soulager vos douleurs musculaires par le biais du massage, il en est de même pour les douleurs articulaires. La massothérapie est d'ailleurs de plus en plus utilisée pour remplacer les antalgiques dans certaines maladies chroniques comme la fibromyalgie ou encore l'arthrose.
Favoriser les circulations sanguine et lymphatique
Si des dysfonctionnements au niveau de la circulation sanguine sont susceptibles d'entraîner des problèmes bien visibles comme les varices, ils peuvent, non seulement, être à l'origine de troubles comme les jambes lourdes, mais également de pathologies plus graves comme des maladies chroniques, voire un AVC. Or, les gestes du masseur vont contribuer à dilater les vaisseaux sanguins, stimulant ainsi la circulation et augmentant le retour veineux vers le cœur. Comme le sang sert également à transporter la nourriture vers les cellules, lorsque celui-ci circule de façon optimale, cela permet de mieux alimenter votre corps et de vous permettre d'être globalement plus en forme.
Quels sont les bienfaits du massage pour l'esprit ?
Réduire le stress
Si le massage est connu pour apporter une détente immédiate, cette dernière est aussi susceptible de durer dans le temps. En effet, les manœuvres très appuyées de certains types de massage vont agir sur les systèmes hormonal et immunitaire. Cela est dû au fait que le derme, la couche intermédiaire de la peau située entre l'épiderme et l'hypoderme, comporte des récepteurs qui, lorsqu'ils sont stimulés, envoient des messages au cerveau. Celui-ci va alors, en retour, sécréter les hormones dites "du plaisir", comme la dopamine ou l'endorphine. Or, si celles-ci apportent une sensation de soulagement immédiat, elles provoquent également une diminution du cortisol, l'hormone à l'origine du stress. La personne massée va alors être plus relaxée et cette détente va avoir l'avantage de persister dans le temps.
Améliorer le sommeil
Le massage calme le système nerveux parasympathique qui est en charge des fonctions de l'organisme dites "autonomes" comme la respiration, la digestion, etc. Quand celui-ci est ralenti, la respiration est plus lente, les muscles se relâchent et les battements du cœur sont plus espacés. Tous ces éléments sont essentiels à un endormissement rapide et à un sommeil de qualité. De plus, lorsque le système nerveux parasympathique est apaisé, il ne produit plus d'adrénaline ni de cortisol, deux hormones qui sont sécrétées pour répondre à des situations stressantes. Par ailleurs, le massage favorise la sécrétion de sérotonine qui est l'un des précurseurs de la mélatonine, aussi appelée "hormone du sommeil". Celle-ci régule, en effet, les périodes d'éveil et d'endormissement et est donc indispensable à un sommeil récupérateur.
Augmenter la concentration
En stimulant le nerf vague, un nerf essentiel à la transmission d'informations entre notre cerveau et nos organes internes, le massage a le pouvoir d'améliorer la concentration. Il a notamment été expérimenté sur des enfants souffrant d'un trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité(1). En y recourant quotidiennement, celui-ci réduisait les symptômes des jeunes participants à l'étude et leur permettait de réaliser des tâches scolaires plus rapidement. Il est, d'autre part, possible d'appliquer ses principes au monde du travail puisqu'un salarié plus concentré sera plus efficace et aura une meilleure productivité : un argument de poids pour quiconque souhaite demander à son employeur de mettre en place des pauses permettant de profiter de massages sur son lieu de travail.
S'il existe une méthode naturelle pour améliorer son bien-être et qui est simple à mettre en œuvre, c'est le massage. Facile à réaliser au quotidien chez soi, il peut aussi être l'occasion de prendre rendez-vous pour un moment de détente qui vous procurera de multiples bienfaits. Comme vous avez le choix des techniques, vous n'avez désormais plus d'excuses pour ne pas y recourir, alors : bon massage !
Les conseils donnés dans cet article ne se substituent, en aucun cas, à un diagnostic posé par un médecin ou par tout autre professionnel de santé, ni à un traitement médical.
Sources : (1) Pubmed. Examen de la recherche en massothérapie, publié en novembre 2014.
